「あの頃おれは部長刑事だった」改

デヴォン・コーンウォール方面本部長・ブライアン・マキャルヴィ主任警視。
おそらくファンが多いであろう敏腕ハードボイルド刑事ですが、主任警視になるまでの道のりは、才能のわりに長かったようです。


初登場は6作目「『悶える者を救え』亭の復讐」、物語は20年前から始まります。マキャルヴィは23歳の部長刑事。
この頃すでに、「事あるごとに、彼は昇進した（ｐ15）」「刑事部でてこずっていた他の六つの事件を引き受けて片付けたあとだった（ｐ16）」と、手腕発揮しまくりのようで。部長刑事になるまでもあっという間だったのでしょうね。

ですが、10作目「『古き沈黙』亭のさても面妖」では、8年前の事件を語るとき、こんなことを。
「あの頃おれは部長刑事だった（ｐ57）」
…あれ？　8年前も部長刑事だったの？

その後「部長刑事であったときから、マキャルヴィは署内でももっとも優秀な警官として知られていた（ｐ57）」なんて描写があるので、優秀だったようです。
20年前に部長刑事。
『悶える者を救え』から『古き沈黙』までの時間差は断言できません（調べてみたが所々矛盾が解決できず）が、たぶん開きは3年くらいかと。
で、8年前にも部長刑事。
…ちょっと長すぎませんか部長刑事時代。


作者の設定ミスは除外して、理由を考えてみます。
たとえば昔の上司がレイサーだった（笑）とか、優秀すぎて周りが彼の地位の低さを忘れていたとか、色々考えられますが、自分で一番有力と思ったのはこれ。

「ローズ・マルヴァニー事件を解決できなかった自分が許せなかったので、自ら昇進を拒否した。」


野心は特にないらしいです（「おれがそんなに野心のある人間に見えるか（『悶える者を救え』ｐ70）」）。でも、万年ヒラでもいいというわけでもないらしいです（同ページで、警察本部長に「いつかはなるだろう」なんて答えてる）。

上司の仕事がいやだった、と言うこともなさそうです。
「方面本部長となった今でも、彼はためらわず下っ端警官の仕事をする。ジュリーは彼が交通違反のチケットを切っているところを見たことがある。（『古き沈黙』ｐ57）」
「マキャルヴィが警官の仕事を楽しんでいることはジュリーにもよくわかっていた。彼にとって可能性は無限にあるのだ。（同ｐ267）」
…たとえ署長になったって、この人は交通違反取締ると思います（笑）。


「マキャルヴィは事件を解決することができなかった。そして彼はその自分を許せなかった。（『悶える者を救え』ｐ19）」

優秀ゆえ、この人は自分にとても厳しいと思います。同ｐ300で、自分がテレサ・マルヴァーニーのことを調べるのを忘れていたというのをジュリーに「われわれみんな、忘れていたんですよ」と訂正されたりしてます。
こんな感じの会話は8作目「『独り残った先駆け馬丁』亭の密会」でもあります（ｐ268）。マキャルヴィが自分独りのミスと思ってることは、みんなのミスだったり、知らない情報があったりしたからだとジュリーが客観的に訂正してくれます。
いい友人だなあジュリー。

ということは逆に、訂正しないと「自分のミス」と思い続けているのではないかと。
ギリー・スウェイトのようなズケズケものを言う（褒めてます）部下が来たのも最近のことでしょう。ジュリーのように、あなただけの責任ではないと言ってくれるような上司や同僚が、彼の周りにいたでしょうか。

だから、己の仕事っぷりの結果でもある昇進を受け入れられなかったのではないかと。
それがヘマした自分への罰なのではないかと（仕事は山盛り。立ち止まって悔やむ暇あったら事件を解決するだろうし）。
許せなかったミスを受け入れるまでに15年近くかかったのではないかと。
いかがでしょうか。


そして、その後再び「昇進拒否」の気配が。
『悶える者を救え』でいつかは警察署長になるだろうと言ってた人が、ジュリー警視とこんな会話を。

「どうしてまだ署長になってないんです、マキャルヴィ？」
「こいつはまいった」とマキャルヴィは言ったが、その調子に自嘲はなかった。（『独り残った先駆け馬丁』ｐ77）

その後『古き沈黙』でも、「『レインボウズ・エンド』亭の大いなる幻影」でも、方面本部長・主任警視のまま。
『悶える者を救え』で、モリー・シンガー＝メアリ・マルヴァニーを救えなかったことが、再び彼に昇進をためらわせているのでは…と思うとなんだか…まあ私が勝手に思ってるだけなんですが、なんだかなあ。


…というわけで、マキャルヴィ本部長の昇進問題は、彼の「部屋でもコート着たまま問題」と同じくらい深遠なことなのではないかと思うのです。


思いのほか長くなりました。掲示板ではこんなに長くなかったはずだが（汗）。
「The Lamorna Wink」読んだら、また発展させられそうですが、今のところはこれが精一杯。

ここまで読んでくださったかた、ありがとうございます。
推敲したものの、だいぶ読みずらく偏った文章ではと思います。勘違いや間違いなどありましたら、お教えいただけると嬉しいです。